Beenfragmente in ’n stuk gefossileerde ontlasting by ’n nuwe museum in die noorde van Arizona – gepas die Pooseum genoem – is van die kleiner stukkies bewyse wat daarop dui dat T. Rex nie lief daarvoor was om sy kos te kou nie, maar eerder heel stukke prooi ingesluk het. Die monster is een van meer as 7 000 wat uitgestal is by die museum wat in Mei in Williams geopen is, ’n dorp wat bekend is vir sy Wilde Weste-vertonings langs Roete 66, wildbesienswaardighede en ’n spoorlyn na die Grand Canyon Nasionale Park.

Die Pooseum-teken vertoon ’n heldergroen T. Rex-karakter wat op ’n toilet sit om aandag te trek van die flitsende neonligte en gedempte 1950’s-musiek afkomstig van ander besighede. Binne is vertoonkaste gevul met koproliete of drekstene – versteende ontlasting van diere wat miljoene jare gelede geleef het – langs die mure. Hulle wissel van minuskule termietmis tot ’n massiewe monster wat 20 pond (9 kg) weeg.

Poozeum se president en kurator, George Frandsen, sê hy het sy eerste dreksteen by ’n winkel in Moab, Utah, gekoop toe hy 18 jaar oud was was. Hy was reeds lief vir dinosourusse en fossiele, maar het nog nooit van gefossileerde fekalieë gehoor nie. Van daar af het sy fassinasie gegroei.

“Dit was snaaks. Dit was vieslik,” sê hy. “Maar ek het baie vinnig geleer dit kan ons soveel vertel oor ons prehistoriese verlede en hoe belangrik dit vir die fossielrekord is.”

Koproliete is nie baie algemeen nie, maar mense het oor die afgelope paar dekades meer en meer daaroor geleer, voeg Anthony Fiorillo, uitvoerende direkteur van die New Mexico Museum of Natural History by. Wetenskap.

In sommige gevalle is monsters wat soos koproliete gelyk het – met hul geknypte punte en strepe – verder ondersoek en uiteindelik as iets anders herklassifiseer.

“Daar is ’n aantal sedimentêre prosesse wat ’n ekstrusie van sagte modder na ’n ander laag kan produseer,” het hy gesê. “Dink byvoorbeeld aan jou tandepasta. As jy dit druk, kan daar strepe op daardie tandepasta wees.”

Lees ook: Vrystaat Kunstefees: Vyf dae van kuns, kultuur ’n beloofde belewenis

’n Hoogtepunt van Frandsen se versameling is ’n eksemplaar wat ’n Guinness-wêreldrekord het as die grootste koproliet wat deur ’n vleisetende dier gelaat is. Dit is meer as 2 voet (61 cm) lank en meer as 6 duim (15 cm) wyd, en volgens Frandsen vermoedelik ’n T. Rex s’n.

Frandsen hou ook die rekord vir die grootste gesertifiseerde koprolietversameling van 1 277 stukke, verdien in 2015 toe dit by die South Florida Museum in Bradenton, Florida geverifieer is. Sy versameling staan nou op sowat 8 000 eksemplare.

Lees ook: Weird Wide Web – Grappies op ’n stokkie, kyk wie kry hul eie kampioenskap!

Jy hoef nie bekommerd te wees oor enige reuk of kieme nie, sê Frandsen. Dié het miljoene jare gelede verdamp, toe die ontlasting met sediment bedek en deur minerale vervang is, wat hulle kliphard gemaak het.

Lees meer

OFM Nuus mvh