Hoewel hy weens die begrotingsrede in Kaapstad moes bly, het hy sy verbintenis bevestig om die uitdagings van die landbousektor aan te pak. “Deur saam te werk – boere, regering, besigheid en navorsingsinstellings – kan ons ’n inklusiewe, veerkragtige en mededingende landbousektor bou.”

Steenhuisen het sy waardering uitgespreek teenoor Derek Mathews, voorsitter van Graan SA, en dr. Tobias Doyer, uitvoerende hoof van die organisasie, asook die breë landbougemeenskap. Hy het beloof om later vanjaar by NAMPO Oesdag teenwoordig te wees om die verbintenisse verder te versterk.

Klimaatsverandering en ekonomiese uitdagings

Die minister het die impak van klimaatsverandering op die graansektor beklemtoon. Hy het verwys na onlangse besoeke aan Limpopo en die Thabazimbi-omgewing waar grootskaalse skade weens oorstromings aangerig is. “Ons het te veel water in sommige dele van die land en te min in ander. Dit het ’n direkte invloed op ons opbrengste en beplanningskedules,” het hy gemaan.

Benewens klimaatsverandering, het hy die ekonomiese druk op boere uitgelig. Stygende insetkoste, veral vir kunsmis en brandstof, benadeel beide kommersiële en opkomende boere. “Ons moet saamwerk om marktoegang te verseker en die mededingendheid van Suid-Afrikaanse graan in internasionale markte te bevorder.”

Positiewe vooruitsigte en samewerking

Ten spyte van die uitdagings het Steenhuisen sy optimisme oor die toekoms van die graansektor uitgespreek. Hy het die vindingrykheid van boere, die innovasie van navorsers en die toewyding van industrie-verenigings geloof. “Ons begin vordering maak en kan slegs meer bereik deur samewerking.”

Die minister het ook die belangrikheid van volhoubare beleid, verhoogde produktiwiteit en ondersteuning vir beide kommersiële en opkomende boere beklemtoon. Hy het Graan SA geprys vir hul pogings om gelyke geleenthede te skep en opkomende boere te bemagtig sonder om die beginsel van ’n vrye mark te laat vaar.

Internasionale uitbreiding en geopolitieke diversifikasie

Steenhuisen het sy planne gedeel om internasionale markte vir Suid-Afrikaanse landbouprodukte uit te brei. Hy beplan besoeke aan Japan, Saoedi-Arabië, die Verenigde Arabiese Emirate en Koeweit om nuwe handelsmoontlikhede te ondersoek. “Gegewe die veranderende geopolitieke landskap, moet ons diversifiseer en verseker dat Suid-Afrika se landboubelange voorop bly.”

Die Graan SA-Kongres, wat jaarliks plaasvind, bied ’n platform vir belanghebbendes om strategieë te bespreek en die toekoms van die graansektor te beplan. Steenhuisen het die hoop uitgespreek dat die kongres ’n sukses sal wees en tot konstruktiewe oplossings sal lei.

Volg dag 2 regstreeks hier: https://youtube.com/live/85iMsPhQ1tk?feature=share

OFM Agri cg/mvh