President Cyril Ramaphosa het Sondag sy nuwe kabinet aangekondig waarin die leier van die DA, John Steenhuisen, as minister van landbou sal dien. Die ANC se Rosemary Capa word behou as adjunkminister. Voortaan sal die ministerie van landbou geskei wees van die ministerie van grondhervorming en landelike ontwikkeling wat nou die PAC se Mzwanele Nyhontso aan die stuur het met die ANC se Chupu Mathabatha as sy adjunkminister.

In ’n onderhoud met OFM Agri het Steenhuisen gesê die amp is spesifiek gekies vanweë die geweldige geleenthede wat dit vir die land kan bied in terme van werkskepping en voedselproduksie. Hy het die leisels oorgeneem by Thoko Didiza wat as die Speaker in die parlement aangestel is. 

‘Sal egter nie alleen aangepak kan word nie’

Hierdie taak sal egter nie alleen aangepak kan word nie en Steenhuisen het sy voorneme uitgespreek om samewerkende verhoudings met landbou-organisasies, boereverenigings en rolspelers in die bedryf te bevorder. “Dit is onmoontlik vir ’n politikus of ’n minister om alles te doen wat gedoen moet word. My hele loopbaan het gefokus op die bou van vennootskappe en ek glo dat deur saam te werk kan ons verseker dat die landbou ’n voorste werkskepping en ekonomiese katalisator vir Suid-Afrika word.”

Oor die aankondiging dat voortaan twee ministeries afsonderlik op landbou en grondhervorming sal fokus, glo Steenhuisen, dit sal ’n meer toegewyde benadering tot elke gebied moontlik maak. “Die landbou verg baie werk oor fitosanitêre kwessies en om toegang tot oorsese markte te kry. Die landbouverwerkingstrategie wat saam met die bedryf ontwikkel is, moet uitgerol word. Deur die portefeuljes te verdeel kan elkeen die aandag kry wat hulle verdien.”

Steenhuisen het ook die behoefte aan samewerking met ander ministeries beklemtoon, gegewe die onderling verbonde aard van landbou met gebiede soos samewerkende regering, openbare werke en vervoer. Hy het kwessies met hawens, spoorweë en munisipale infrastruktuur in landelike gebiede uitgelig wat landbou-uitset belemmer. “Ons moet paaie regmaak, toegang tot hawens en hawens verbeter en mislukte munisipale dienste aanpak wat landbouproduksie benadeel. ’n Toegewyde minister van landbou kan hierdie kwessies in die kabinet verdedig.”

‘Landbou kan ’n massiewe werkskeppingsentrum wees’

In sy boodskap aan die breër publiek het hy weer die enorme potensiaal van die landbousektor beklemtoon. “Landbou kan ’n massiewe werkskeppingsentrum wees en landbouverwerking bied soortgelyke geleenthede. Ons het reeds ’n 89% sukseskoers behaal om opkomende boere in die Wes-Kaap by te staan. Ek sien uit daarna om hierdie ervaring na die nasionale vlak te bring en vennootskappe te bevorder om die sektor te laat groei.”

Steenhuisen het afgesluit met ’n verbintenis tot ’n oopdeur-beleid en ’n samewerkende benadering. “Dit sal ’n vennootskap tussen verskeie rolspelers in die landbousektor moet wees. Ek beoog om saam te werk om ’n sektor te laat groei wat fundamenteel belangrik is, nie net vir voedselsekerheid nie, maar ook as ’n ekonomiese katalisator vir verandering in die land.”

OFM Agri dg